Merkür, güneş sisteminin bir gezegeni. Boyut ve ağırlık olarak sekizinci. Güneş'e yakınlığı ve küçüklüğü onu çıplak gözle görülebilen en zor gezegen yapar.
Ayrıca bakınız -> Gezegenler hakkında ilginç gerçekler
Görmenin zorluğuna rağmen, Merkür en azından Sümer zamanlarında, yaklaşık 5.000 yıl önce biliniyordu. Klasik Yunanistan'da güneş doğmadan hemen önce sabah yıldızı olarak göründüğünde Apollon, gün batımından hemen sonra akşam yıldızı olarak göründüğünde Roma tanrısı Merkür'ün Yunan eşdeğeri Hermes olarak adlandırıldı.
Hermes tanrıların hızlı habercisiydi ve bu nedenle gezegenin adı muhtemelen gökyüzündeki diğer nesnelere göre hızlı hareketlerine bir göndermedir.
Daha yeni çağlarda bile, birçok gökyüzü gözlemcisi, yaşamları boyunca Merkür'ü hiç görmemişti. 16. yüzyıldaki güneş merkezli gökyüzü modelinin Merkür ve Venüs'ün neden Güneş'e her zaman yakın göründüğünü açıklayan Nicolaus Copernicus'un ölüm döşeğinde Merkür gezegenine hiç bakmadığı için pişmanlık duyduğuna inanılıyor.
Merkür sadece ikinci en sıcak gezegendir. Venüs, Güneş'ten Merkür'den daha uzak olmasına rağmen, aslında daha yüksek sıcaklıklar yaşar. Bunun nedeni, Merkür'ün sıcaklık düzenleyici bir atmosfere sahip olmaması ve herhangi bir gezegenin en aşırı sıcaklık değişikliklerine neden olmasıdır.
Merkür'ün çoğu kuru lavla kaplanmış olabilir. Gezegenin kuzey ovaları pürüzsüz görünüyor çünkü lav yüzeye dökülüp yol boyunca yüzeyi düzleştirmiş olabilir. Bilim adamları şu anda Merkür'ün yüzeyinde volkanik aktivite görmese de, birçoğu bunun gezegenin bugün nasıl göründüğüne dair iyi bir açıklama olabileceğine inanıyor.
4.879 km çapıyla Güneş Sistemi'ndeki en küçük gezegen olan Merkür, çıplak gözle görülebilen beş gezegenden biridir.
Merkür, Dünya'dan sonra en yoğun ikinci gezegendir. Küçük boyutuna rağmen, Merkür çok yoğundur çünkü çoğunlukla ağır metallerden ve karasal gezegenlerin temel özellikleri olan kayadan oluşur.
Gezegenin atmosferi o kadar incedir ki bilim adamları bunun için başka bir isim bulmuşlardır: ekzosfer. Güneş sistemindeki ay ve diğer cisimlerin de ekzosferleri vardır, bu da onu belki de güneş sistemindeki en yaygın atmosfer türü haline getirir.
Merkür herhangi bir mevsim yaşamaz. Merkür'ün ekseni, diğer gezegenler arasında en düşük eğime sahiptir ve bu da yüzeyinde mevsimlerin olmamasına neden olur.
Merkür güneşe en yakın gezegen olsa bile yüzeyi hala çok soğuk olabilir. Gündüz sıcaklıkları 450 santigrat dereceye ulaşabilir, ancak gece sıcaklıkları eksi 170 santigrat dereceye düşebilir. Bu dalgalanmalar, güneş sistemindeki herhangi bir gezegenin en büyüğü olan 600 santigrat derecenin üzerinde bir sıcaklık dalgalanmasına eşittir.
Merkür, adını Yunan mitolojisinde Hermes olarak da bilinen Roma tanrılarının elçisinden almıştır. Bunun nedeni Merkür'ün güneş etrafında dönme hızı ve Roma tanrısı Merkür'ün mesaj iletme hızıdır.
Cıva çekirdeğinin demir çekirdeği, gezegenin yarıçapının yaklaşık yüzde 75'ini emer. Devasa çekirdek, güneş sistemindeki diğer gezegenlerden daha fazla demir içerir.
Merkür, düşük yerçekimi ve atmosfer eksikliği nedeniyle uyduları veya halkaları yoktur.
Bir zamanlar Merkür ve Güneş'in yörüngeleri arasında Vulcan adlı bir gezegenin var olduğu düşünülüyordu - ancak böyle bir gezegen hiçbir zaman bulunamadı.
Gökbilimciler, Copernicus'un Güneş Sisteminin güneş modelini yayınladığı 1543 yılına kadar Merkür'ün bir gezegen olduğunu fark etmediler - daha önce düşünüldüğü gibi Güneş'i Dünya'nın merkezine değil, Güneş Sisteminin merkezine yerleştirdi.
Gezegen, Dünya'nın yerçekiminin sadece %38'i kadardır. Bu, Merkür'ün sahip olduğu atmosferi koruyamadığı ve bunun yerine güneş rüzgarları tarafından havalandırıldığı anlamına gelir. Bununla birlikte, aynı güneş rüzgarları aynı zamanda yeni gazlar, radyoaktif bozunma ve mikrometeorit tozu da getirerek atmosferi yeniler.
Merkür, eliptik yörüngesi boyunca yaklaşık 180.000 km/s yol alır. Gezegenin Güneş'in yörüngesini tamamen tamamlaması sadece 88 gün sürer.
Bilim adamları, Merkür'ün kraterlerinde buz olduğuna inanıyor. Gezegenin kuzey ve güney kutupları soğuk ve gölgelidir, bu da onların su buzu tutmasına izin verebilir. Göktaşları ve kuyruklu yıldızlar bu bölgelere buz getirmiş olabilir veya Merkür'den gelen su buharı dışarı sızmış ve donmuş olabilir.
Merkür'ün yörüngesi dairesel olmaktan çok bir elipstir. Bilim adamlarına ve gökbilimcilere göre, güneş sistemindeki en eksantrik yörüngeye ve tüm gezegenler arasında en az dairesel yörüngeye sahip.
Bilim adamları, devasa asteroidin yaklaşık 4 milyar yıl önce Merkür'e çarptığını ve yaklaşık 1.545 km genişliğinde dev bir krater oluşturduğuna inanıyor. Caloris Havzası olarak adlandırılan krater, Teksas eyaletinin tamamını içerebilir. Bilim adamları, krateri oluşturan asteroidin yaklaşık 100 km genişliğinde olması gerektiğini hesapladılar.
Okumaya devam edin: Çocuklar için Merkür gezegeni hakkında ilginç gerçekler