Katil balinalar, öncelikle Akdeniz ve Kuzey Denizi'nin sularında bulunabilen yunus ailesine ait memelilerdir. Zekaları insanlardan önemli ölçüde üstün olan son derece zeki hayvanlardır. Genellikle en yaşlı dişi tarafından yönetilen sürüler halinde yaşarlar. Genellikle insanları avlamasalar da tehlikeli olabilirler. “Özgür Orka” filminin vizyona girmesinden sonra sürekli olarak insanların dostları olarak toplum bilincinde yer aldılar. Onlar tek başına işlev göremeyecek son derece sosyal hayvanlardır. Şirketlerine ihtiyaçları var ve hem olumlu hem de olumsuz duygular gösterebilirler. Bu hayvanları gözlemleyenler, neşeli katil balinaları görmenin şimdiye kadar uğraştıkları en güzel şey olduğuna inanıyor.
1. Kadınlarda, maksimum uzunluk 8 m'den biraz fazla değildir. Erkekler 10 metre uzunluğa ve 10 tona kadar ağırlığa sahiptir. Vahşi doğada ortalama yaşam beklentisi 50-90 yıldır. İlginç bir gerçek, kadınların otuz ile kırk yaşları arasında menopoza girmeleridir. İnsanlarda olduğu gibi, bu süreç daha fazla üremeyi engeller. Katil balinaların hamileliği yaklaşık 17 aydır ve yeni doğan bebek 2 metre uzunluğa kadardır.
2. Orkların ayrıca, samimi selamlar da dahil olmak üzere kendi ritüelleri vardır. Selamlaşmak, birbirimizin ağzını ovuşturmaktır. Arkadaş canlısı kişiler, birlikte suya atlamayı, sırtları veya göbekleriyle yüzeye inmeyi severler. Her sürünün, sürü dışından bireyler tarafından anlaşılmayacak şekilde geliştirilmiş bir iletişim sistemine sahip olduğunu da belirtmekte fayda var.
3. İnsanlara karşı genellikle son derece nazik olmalarına rağmen, yine de etçil memelilerdir. Genelde fokları, morsları, penguenleri ve deniz memelilerini avlarlar. Cila eksikliğinden dolayı menüdeki favorileri arasında olmasa da daha küçük balıkları küçümsemezler. O zaman hiçbir şeyde durmayacak bir yırtıcı ile uğraşıyoruz. Beklenmedik bir şekilde saldırırlar ve sudaki en hızlı memeliler oldukları için avlarını yakalamakta hiç zorlanmazlar. Ayrıca avlanırken inanılmaz bir kurnazlık gösterirler. Karaya atlayabilir ve avlarını suya sürükleyebilirler ve hatta kurbanı suya atmak için büyük buz parçalarına çarpabilirler. Düzgün çalışabilmeleri için her gün yaklaşık 250 kg ete ihtiyaçları vardır. Rahatsız edici parazitler dışında, onlara gerçekten zarar verecek düşmanları yoktur.
4. Dünyada birçok katil balina eğitim parkı var. Bu hayvanlar aslında ortalamanın üzerinde bir zeka sergilemekte ve ne yazık ki insanlar tarafından kullanılmaktadır. İnsanlar için bir tehdit oluşturmadıklarına yaygın olarak inanılsa da, tarih, insanların bir çiftçiliğin kurbanı olduğu birkaç örnek kaydetmiştir. Bunlardan biri, ilginç bir gösteri için can atan izleyicilerin önünde çömezi tarafından paramparça edilen Florida'dan deneyimli bir katil balina eğitmeniydi.
5. Bununla birlikte, orkların açık denizlerde paha biçilmez destekler haline geldiği daha birçok vaka olmuştur. Kayıp denizcilerin bir şekilde orklar tarafından güvenli bir yere götürüldüğü belgelenmiş vakalar var. Güverteden düşen köpekler için de benzer bir durum geçerlidir. Dört ayaklıları çekmeye karar verenler orklardı ve onlar sayesinde sahibine güvenli bir şekilde geri dönmeyi başardılar. Tarih aynı zamanda suda yaşayan yırtıcıların saldırılarını yalnızca sudaki insanı korumak için başarıyla püskürten katil balina vakalarını da doğrulamaktadır.
6. Uzun yıllar süren araştırmalar, otistik çocukların ve yaygın olarak anlaşılan zihinsel bozuklukları olan kişilerin, orklarla baş edebildiklerinde çok daha iyi geliştiğini göstermiştir.
7. Katil balinalar çok daha büyük balinaları avlayabilirler ve bunu son derece akıllıca yaparlar. Bir sürünün avı, genellikle, esas olarak avı zayıflatmak için yapılan yoğun bir takiple başlar. Katil balinalar daha sonra balinanın havaya erişimini kapatmak için ellerinden geleni yaparlar. Avla ilgili şaşırtıcı olan şey, katil balinaların işbirlikçi sistemidir. Gözlemler, hemen hemen her bireyin belirli bir işlevi olduğunu ve herkesin yerini bildiğini göstermektedir. Orklar, iyi organize edilmiş ve iyi planlanmış avcılığın ustalarıdır.
8. Pulluklar, 10 cm uzunluğa ulaşabilen bir dizi jilet keskinliğinde diş ile donatılmıştır. 1000 m derinliğe dalabilirler ve su altında 20 dakikaya kadar sorunsuz kalabilirler.
9. Arka yüzgecinin su yüzeyine karakteristik çarpması, katil balinanın gergin olduğunu ve pek memnun olmadığını gösteren tipik bir davranıştır. Bu tür davranışlar genellikle katil balina eğitim parklarında gözlemlenebilir.
10. Orklar yüzde yüz uyuyamaz. Başarırlarsa boğulma riskiyle karşı karşıya kalacaklardı. Bu nedenle, uyku sırasında beynin bir yarım küresi uyanıktır, böylece katil balina hava almak için düzenli olarak yüzeye çıkar. Günde 10 saatten fazla uyumazlar.