1. Tembel hayvanlar ağaçlık hayvanlardır - hayatlarının çoğunu ağaç tepelerinde geçirirler. Ağaçlardan sarkabilmeleri sayesinde uzun pençeleri sayesinde mümkün olurlar. Tutuşları o kadar güçlü ki günlerce bu şekilde asılı kalabilirler.
2. Tembeller adından da anlaşılacağı gibi çok yavaş ve tembel hareket ederler. Yürüyüşlerinin hızı dakikada yaklaşık 3 metredir. Ancak bu isim ne kadar uyuduklarını ifade etmez, çünkü uyumaları yaklaşık 9-12 saat sürer. Yani bir yetişkinin uyuması gerektiği kadar.
3. Tembellerin çoğu ağaçlarda yaşasa da yüzebilirler ve bunu oldukça iyi yaparlar. Suda karada hareket ettiklerinden üç kat daha hızlı yüzerler. Ayrıca su yüzeyinden bir tehdit hissederlerse 40 dakikaya kadar dalabilirler.
4. Tembellikler pek hareketli yaratıklar değildir. Bu onların çok yavaş metabolizmaları, yani sindirimleri ile ilgilidir. Enerji sindirimden alınır ve tembel hayvanlar 30 gün boyunca bir öğünü sindirebilir. Ayrıca çok az su içerler ve bu da metabolizmalarını yavaşlatır. Sularının ana kaynağı çiy ve yaprak yağmur damlalarıdır.
5. Tembeller sürüler halinde yaşamazlar. Yılda sadece bir kez tembel bebek almaya çalışırken diğer bireylerle tanışan tipik yalnızlardır.
6. Tembellikler tipik otoburlardır. Diyetleri esas olarak yapraklardan oluşur.
7. Tembellikler çok uzun bir süre, hatta 30 yıl yaşarlar.
8. Tembel hayvan kürkünün karakteristik yeşil rengi, içinde yaşayan alglerin, böceklerin ve diğer böceklerin sonucudur. Bu tür "hane üyeleri" ne kadar çok olursa, kürk daha yeşil bir renge sahiptir, ancak aynı zamanda daha hafif bir kokuya sahiptir. Tembel hayvan, onu yırtıcılardan koruyan bir kamuflaj sağladığı için bu tür kiracıları kürkünde tolere eder.
9. Genç tembel hayvanlar, gözleri zaten açık olarak doğarlar ve annelerinin kürkünü daha sonra bir dala yapışacak şekilde çok hızlı bir şekilde yakalarlar.
10. Tembel hayvan, zehirli bitkilerden gelen yiyecekleri tanımasını sağlayan çok iyi bir koku ve tat alma duyusuna sahiptir. Ancak görme güçleri çok zayıf - gördükleri görüntü çok bulanık.