Kirpiler, büyüleyici ağızları ve insanlara çok fazla güvenmeleri nedeniyle özellikle popüler hayvanlardır. Genellikle insanların evlerinin yakınında görünürler. Ne yazık ki, insan faaliyetinin bir sonucu olarak nüfusları azalmaktadır ve 2025'te büyük ölçüde düşük olacağı tahmin edilmektedir. Bu sevimli hayvanlarla ilgili ilginç gerçekler nelerdir?
1. Kirpi günün büyük bir bölümünde uyuyan bir hayvan türüdür. Günde 18 saate kadar uykuya ihtiyaçları vardır ve beslenmeye başladıkları geceye kadar aktif değildirler. Gündüzleri yoğun yağışlarda, onların lezzeti olan topraktan çıkan solucanları yakalayabildiklerinde ortaya çıkarlar.
2. Kirpi genellikle ulaşılması zor çalılarda yaşar, ayrıca yapraklarla kaplıdır.
3. Kışın, kirpi yaklaşık 5 ay kış uykusuna yatar. Daha sonra, sıcaklığın sürekli olarak sıfır santigrat derece civarında tutulduğu küçük yuvalarda saklanırlar. Kış uykusuna yatmadan önce vücut ağırlıklarını ikiye katlarlar ve kış uykusu sırasında vücut sıcaklıklarını 36 dereceden 5-6 dereceye düşürürler. Hazırda bekletme sırasında kalpleri daha yavaş atıyor, dakikada sadece 20 kez.
4. Bu hayvanlar, yaklaşık 5.000 adet olan 3 cm uzunluğundaki dikenleri sayesinde yırtıcı hayvanlara karşı kendilerini savunurlar. Kirpi bir tehdit algıladığında, bir yırtıcının yakalaması zor olan dikenli bir top gibi kıvrılır.
5. Bir kirpi hamileliği 5 ila 6 hafta sürer ve çoğu zaman bir ila beş genç arasında olur. Başlangıçta kördürler ve 3 haftalık olana kadar gözlerini açmazlar.
6. Kirpiler esas olarak solucanlar, solucanlar ve tırtıllarla beslenir. Bir besleme gecesinde 100 tanesine kadar yiyebilirler. Ancak laktoz intoleransı vardır ve sütle beslenmemelidir.
7. Bu hayvanlar da genellikle pire ile kaplıdır. Bu böceklerden 500 kadarı yetişkinlerin vücutlarında bulunmuştur.
8. Kirpiler, haşere kontrolü için tutuldukları Viktorya mutfaklarında ev arkadaşıydı. Fas'ta kavrulmuş kirpi derisinin iyileştirici özelliklere sahip olduğuna ve ateş, erkek iktidarsızlığı ve idrar yolu hastalıklarına yardımcı olduğuna inanılıyordu.